À quelle fréquence dois-je nourrir mon chiot ?
Alimenter votre chiot en fonction de sa croissance
Votre chiot va beaucoup grandir en quelques mois. Il va grandir très vite, et surtout, en très peu de temps ! C’est pourquoi, pour bien se développer, votre jeune chien a besoin d’une alimentation adaptée à cette phase de sa vie. En qualité comme en quantité, l’alimentation du chien doit en effet correspondre à plusieurs facteurs comme :
- la race
- l’âge
- le stade de croissance
Un chiot a ainsi besoin d’une alimentation plus riche en calcium qu’un chien adulte. C’est ainsi qu’il connaîtra une croissance harmonieuse et solide de ses os et de ses dents. Il a aussi beaucoup besoin de protéines d’origine animale, afin d’assurer le bon développement de ses muscles et de tout son organisme.
A quel âge le chiot devient-il adulte ?
Les petits chiens deviennent plus vite adultes que les grands chiens. Ainsi, on estime que les chiens de très petite taille sont adultes dès 8 mois. A l’inverse, les très grands chiens – ceux qui atteindront un poids définitif de plus de 40 kg – deviendront adultes autour de 2 ans.
La croissance, une période cruciale pour les chiens
Pour bien grandir, le chiot a besoin de davantage d’énergie que le chien adulte. Toutefois, la taille de son estomac est plus petite et son système digestif est encore fragile.
Votre nouveau compagnon n’est donc pas encore en mesure de digérer de trop grandes quantités de nourriture. Par conséquent, son alimentation doit impérativement être facile à mastiquer et à digérer.
C’est aussi pourquoi il est important de fractionner sa ration journalière en plusieurs repas par jour.
Le rythme des repas pour le chiot
Le sevrage des chiots
Même si les chiots commencent le plus souvent à manger de la nourriture solide dès l’âge d’un mois environ, leur sevrage total s’opère plutôt vers l’âge de 2 mois.
C’est pourquoi la plupart du temps, votre nouveau compagnon arrivera chez vous après cette date, une fois qu’il sera correctement sevré.
Dans un premier temps, lors de son arrivée chez vous, le mieux est donc de poursuivre le mode de sevrage de l’éleveur. Ainsi par exemple, si l’éleveur donnait déjà deux repas par jour seulement au chiot, poursuivez ce rythme. S’il lui en donnait trois, donnez-lui également trois repas.
L’objectif est de ne pas trop déstabiliser votre jeune chien qui doit déjà faire face à un nouvel environnement !
3 repas par jour pour un chiot sevré et jusqu’à 5 mois
Si c’est en cohérence avec le mode d’élevage que votre chiot a reçu jusque-là, fractionnez sa ration journalière en 3 repas par jour jusqu’à ce qu’il ait environ 5 mois.
Son estomac est petit, son métabolisme n’est pas encore mature et sa mastication est plus difficile que celle d’un chien adulte. En effet, ses dents définitives ne sont pas encore formées.
Un rythme régulier de 3 repas par jour l’aidera à s’habituer en douceur à sa nourriture désormais exclusivement solide, et facilitera sa digestion.
2 repas par jour pour un chiot à partir de 6 mois
Au-delà de 6 mois, la mâchoire du chiot est bien formée, la taille de son estomac est plus grande, et son système digestif est plus fort. Il commence aussi à grandir un peu moins vite. Par conséquent, vous pouvez passer à deux repas par jour, matin et soir.
Une fois que votre chien sera devenu adulte, vous pourrez par la suite :
- soit poursuivre son alimentation en divisant sa ration journalière en 2 repas par jour ;
- soit passer à un seul repas.
Dans tous les cas, pour que votre chien digère mieux et qu’il se sente en sécurité, veillez autant que possible à le nourrir à heures fixes et, si possible, toujours au même endroit.
Les quantités de nourriture à donner à un chiot
La bonne quantité de nourriture à donner à un chien dépend du poids qu’il aura normalement à l’âge adulte. Pour vous aider, la ration journalière recommandée est toujours indiquée sur l’emballage des aliments pour chiots.
Il est important de bien suivre ces indications du fabricant, car les jeunes chiens ne savent pas toujours réguler leur appétit. Or une ration trop importante, et donc non adaptée à votre chien, risquerait de lui causer des problèmes de digestion, de prise de poids trop importante ou de croissance trop rapide.
Cette quantité journalière d’aliments va bien sûr augmenter avec le temps. Par conséquent il est recommandé de peser régulièrement votre chiot (une fois par semaine ou par quinzaine par exemple).
Connaître son poids vous aidera à lui donner les doses de nourriture dont il a besoin. En effet, les rations journalières recommandées des aliments pour chiots tiennent compte à la fois de son âge et de son poids actuel.
Que donner comme alimentation à un chiot ?
Le chien est un animal carnivore
Jeune ou adulte, le chien est carnivore. Par conséquent il n’a pas besoin de céréales, mais d’une alimentation spécifique, à base de protéines d’origine animale.
Si vous optez pour une alimentation maison, prenez conseil auprès d’un vétérinaire afin de vérifier que vous couvrez bien les besoins nutritionnels essentiels de votre chiot, en qualité comme en quantité.
Si vous optez pour des croquettes ou des terrines, choisissez une alimentation adaptée au régime canin naturel :
- Une grande proportion de viande
- Une petite quantité de légumes et de graisses
- Sans céréales
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Découvrez notre gamme complète d’alimentation sans céréales pour chiots :
- Croquettes sans céréales pour chiot – Croissance
- Terrines sans céréales pour chiot – Croissance
- Croquettes bio sans céréales pour chiot
Pour combler les besoins nutritionnels de votre chiot, donnez-lui une alimentation de croissance, spécifiquement formulée pour les chiots, jusqu’à ce qu’il atteigne environ 90% de son poids adulte.
Attention, si votre compagnon est stérilisé avant d’atteindre ce seuil de taille et de poids, passez malgré tout à une alimentation spéciale pour chien stérilisé.
Croquettes ou terrines pour chiots ?
Les deux solutions sont bonnes tant qu’elles sont adaptées au régime alimentaire naturel des chiots. À vous donc de choisir ce que vous préférez !
Vous pouvez aussi alterner les types d’alimentation d’un repas à l’autre, ou bien encore choisir les croquettes en temps normal et privilégier les terrines pour vos déplacements par exemple.
Bon à savoir : au tout début de leur vie, la dentition des chiots n’est pas encore adaptée aux textures trop solides. Afin que la texture de leur alimentation soit molle, vous pouvez donc leur donner des aliments humides, comme des terrines, ou bien des aliments solides comme des croquettes, que vous pouvez humidifier avec un peu d’eau tiède. Ainsi elles seront plus faciles à mastiquer par leur jeune mâchoire.
Comment changer l’alimentation d’un chiot ?
Quand votre chiot arrive chez vous, il est habitué à une certaine nourriture. Celle qu’il a reçu pendant son élevage. Or il est très important de ne pas changer brusquement son alimentation.
Privilégiez une transition douce, afin de ne pas générer de stress inutile chez lui. Surtout, gardez en tête que les changements brutaux d’alimentation peuvent causer des troubles digestifs.
La transition alimentaire du chiot
Pour permettre à votre chiot de s’adapter en douceur à sa nouvelle alimentation, allez-y doucement.
Dans sa gamelle, mélangez d’abord une petite quantité de sa nouvelle nourriture à l’ancienne. Puis, quand sa digestion s’est bien adaptée, augmentez les doses de la nouvelle alimentation petit à petit.
Vous pouvez réaliser la transition sur une à deux semaines, en fonction de la façon dont votre chien digère sa nouvelle nourriture.